Ginette Savarit et Albert Beunier, anonyme, 1942, photographie noir et blanc, 8,5 x 6 (cm), Doué-la-Fontaine, © Marcelle Foullard.

Cette photographie nous présente Ginette Savarit, apprentie dans l'atelier Sauzeau et son futur époux Albert Beunier, en 1942, alors que se connaissant déjà depuis quelques années, ils ne se « fréquentent » pas encore.

Ginette, âgée de 15 ans, est encore habillée comme une petite fille et porte le deuil récent de son père. Assise en équilibre instable sur le vélo de son compagnon, elle sourit largement, visiblement heureuse du contact rapproché ainsi établi, et regarde l'objectif bien en face. Albert, de quatre ans son aîné, tient fermement en main le guidon. Il arbore la mine réservée qui sied à un jeune homme ; son chandail à grosses côtes plates le retient vers l'enfance, ses pantalons et ses souliers l'entraînent vers l'âge adulte.

Ginette était semble-t-il déjà amoureuse mais n'aurait pu concevoir de déclarer ses sentiments à l'élu de son cœur et ignorait s'ils étaient partagés. Elle confiait ses émois à ses camarades de travail qui souvent plus âgées et plus averties lui apprirent à décoder le comportement des garçons et à coder le sien tout en l'informant des aspects plus triviaux des relations amoureuses.

Ginette et Albert se marièrent en 1948 et eurent quatre enfants.

Instruction sexuelle et éducation sentimentale

Les témoins rencontrées ont toutes souligné les difficultés éprouvées à obtenir de leurs proches des informations claires et précises sur les modifications morphologiques, physiologiques et psychologiques entraînées par la puberté.

Les règles apparues, leurs parents les mettaient en garde contre les dangers résultant dès lors d’une fréquentation trop rapprochée des garçons et promulguaient plus d’interdictions qu’ils ne donnaient d’explications pour les fonder. Certaines n’ayant pas été prévenues, dans des familles sans doute plus prudes qu’indifférentes, furent même terrorisées quand leur sang coula pour la première fois. Ce mutisme englobait également les mécanismes de la reproduction et beaucoup de ces jeunes urbaines, contrairement à leurs camarades des campagnes, n’avaient jamais assisté au spectacle d’animaux copulant et de femelles accouchant qui eut pu les éclairer même indirectement sur le sujet.

L’essentiel des informations, plus ou moins fiables et parcellaires, qu’elles pouvaient glaner provenaient de camarades de classe ou de travail, souvent plus âgées ou mieux averties. Celles qui auraient pu témoigner d’une expérience précoce, victimes d’attentat à la pudeur ou de viol, parfois dans le cadre familial, n’étaient généralement pas les plus dissertes et prolixes sur la question. Révéler ses souffrances, désigner son ou ses agresseurs, enfreindre la loi du silence pouvaient être à la source de nombreux problèmes pour les victimes (menaces diverses et ostracisme), qui souvent préféraient se taire.